El poliestireno expandido (EPS), a veces llamado espuma de poliestireno, se ha utilizado durante mucho tiempo como material de embalaje para amortiguar una variedad de artículos, incluidos muebles, computadoras portátiles y cosméticos, y para asegurarlos durante el transporte. Además, los ambientalistas lo han menospreciado durante mucho tiempo debido a su dificultad para reciclarlo. Una nueva investigación informa que las soluciones actuales para poliestireno expandido han polimerizado exitosamente el EPS con defectos mínimos y alta eficiencia al utilizar agentes sulfonantes suaves. Su método también descubrió una forma eficaz de convertir residuos plásticos en PEDOT:PSS.
Más importante aún, en este informe, el entrevistado dijo que antes de reciclar unicel, las personas generalmente comprimen el poliestireno espumado primero y evacuan el aire en el material. Este poliestireno espumado de desecho comprimido no afecta el reciclaje químico posterior. Esto también puede considerarse como un punto de conexión importante entre los métodos de reciclaje químico y los métodos de reciclaje mecánico en el ámbito del reciclaje. Entonces, ¿cómo se comprime exactamente el poliestireno expandido desechado?
Existen tres métodos principales de compresión para el poliestireno espumado residual: prensado en frío, fusión en caliente y presión hidráulica. Actualmente, los dispositivos con mayor compresión, concretamente densificadora de unicel, son más populares. Debido a que muchas personas usan máquinas para ahorrar costos de transporte, cuanto mayor sea la relación de compresión natural, mejor. La relación de compresión de GREENMAX densificadora de unicel puede alcanzar 90:1, que es la relación de compresión más alta entre todas las máquinas GREENMAX individuales actualmente. Otra ventaja importante es la operación de comparación densificadora de unicel, que requiere menos mano de obra para completar la compresión. En la actualidad, los costos laborales aumentan año tras año y es muy importante ahorrar costos laborales.
La creación de una economía circular para el poliestireno expandido depende de encontrar usos secundarios de alto valor para el plástico desechado. "Este estudio es un ejemplo interesante de un uso secundario de alto valor recientemente descubierto de residuos de espuma", dijo. "A medida que crece la infraestructura de reciclaje de espuma, nos complace que esta investigación haya descubierto formas adicionales de convertir nuevamente el poliestireno viejo en materiales valiosos".